LA SCUOLA DEL DESIDERIO

PAOLA

MULLER

Leone, Agostino e l’educazione

Nel suo discorso rivolto ai partecipanti al Congresso sulla pastorale scolastica e universitaria, prima di partire per il viaggio sudamericano, papa Leone XIV non ha citato mai Agostino. Eppure le sue parole lasciano riconoscere una trama profondamente agostiniana, che ci riporta a una domanda decisiva: che cosa significa davvero educare?

Il primo filo è il desiderio. Il Papa invita a riconoscere «il desiderio che ognuno porta in sé» e, in particolare, quello «profondo di comprendere, di dare un senso alla realtà». Difficile non cogliervi l'eco dell'inquietudine che apre le Confessioni: «Ci hai fatti per te e il nostro cuore è inquieto finché non riposa in te» (I.1.1). Per Agostino l'uomo è un essere che desidera e non si accontenta di ciò che già possiede; la sua inquietudine è il segno di un'apertura che lo spinge oltre sé stesso. Applicata all'educazione, questa intuizione cambia la prospettiva: educare significa, anzitutto, risvegliare e orientare un desiderio che già abita la persona. Prima ancora di essere uno studente, il giovane è qualcuno che cerca. E la scuola tradisce la propria vocazione quando dimentica questa ricerca, riducendo l'apprendimento a una successione di prestazioni da valutare.

Per questo Leone XIV indica nella «ricerca comune della verità» la vocazione propria di scuole e università. Agostino lo ha detto con forza: la verità non è mia né tua, ma di tutti, e chi pretende di farne un possesso privato finisce per perderla (Confessioni XII.25.34). Ne discende il ruolo del maestro, come mostra il De magistro: chi insegna può spiegare, interrogare, indicare una direzione, ma non può sostituirsi all'intelligenza di chi apprende.

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Paola Muller

Dalla prima pagina

L e parole esteriori sollecitano un processo che si compie nell’interiorità del discepolo, là dove, secondo Agostino, è Cristo stesso a insegnare. Educare non è trasferire contenuti da una mente all’altra, ma aiutare qualcuno a riconoscere la verità.

In un tempo dominato dalla velocità e dalla disponibilità pressoché illimitata di informazioni il Papa richiama poi la necessità di rispettare la «germinazione lenta del pensiero». È difficile non accostarvi il celebre invito agostiniano: «Non uscire fuori, rientra in te stesso; nell’uomo interiore abita la verità» ( La vera religione 39.72). Rientrare in sé non significa sottrarsi al mondo ma imparare a comprenderlo in profondità. L’interiorità è lo spazio in cui le informazioni diventano conoscenza e il giudizio personale prende forma.

Il discorso denuncia anche una «cultura della prestazione» che induce molti giovani a temere l’errore e a rinunciare prima ancora di tentare: «Una meritocrazia male intesa finisce per non rispettare le persone». Per Agostino la dignità dell’uomo non coincide con i risultati che consegue: creato a immagine di Dio, possiede una grandezza originaria che nessun insuccesso può cancellare. Di qui una delle frasi più belle del discorso di papa Leone: « Il coraggio nasce da un patto di fiducia: dall’esperienza di qualcuno che crede in te prima che tu creda in te stesso». Agostino, scrivendo proprio a un educatore, lo aveva formulato così: « Non c’è invito più grande ad amare che precedere nell’amore» ( Prima catechesi cristiana 4.7). È questo sguardo che il Papa chiede alle istituzioni educative, invitandole a essere anzitutto «casa»: un luogo in cui qualcuno ricorda il tuo nome, si accorge della tua assenza e si rallegra del tuo ritorno.

Il percorso si compie nell’«educazione del cuore»: alla compassione, alla gratitudine, alla capacità di lasciarsi toccare dal dolore altrui, alla lode e al desiderio di Dio. Per il vescovo di Ippona il cuore è il centro della persona, e l’uomo è definito non solo da ciò che conosce ma anche da ciò che ama: « Il mio peso è il mio amore; da esso sono portato ovunque io vada» ( Confessioni XIII.9.10).

Educare il cuore significa insegnare ad amare bene, secondo quell’ordo amoris in cui Agostino riconosce la virtù stessa ( La città di Dio XV.22), perché la conoscenza, senza attenzione all’altro, rischia di diventare strumento di affermazione individuale, mentre l’intelligenza trova la sua piena dignità quando si apre alla responsabilità e al servizio.

Non è casuale che il discorso del Papa si chiuda con i discepoli di Emmaus. Il Risorto cammina con loro, ascolta le loro domande, ne illumina l’intelligenza e fa ardere il loro cuore. Agostino, commentando la pagina, nota che lo riconobbero allo spezzare del pane dopo averlo accolto come ospite (Sermo 235). Accompagnamento, ospitalità, riconoscimento: è la pedagogia che il Papa chiede alla scuola e all’università. Perché la grande lezione di Agostino è proprio questa: la verità porta a compimento il desiderio e un’educazione autentica non si limita a riempire la mente ma insegna al cuore e all’intelligenza a cercare insieme.